大森貝塚遺跡

JR大森駅から品川歴史館に歩いていくと、途中に大森貝塚遺跡庭園があります。

大森貝塚といえば、知らぬ者はないほど名前はよく知られています。でも、どんな遺跡だっけ？というと、そこらへんが少々怪しい、という方もおられるのでは（笑）。

アメリカ人の動物学者として来日していたエドワード・シルベスター・モースが、明治10年(1877)にたまたま現在の東海道線に乗っていると、大森の辺りで崖から貝殻が見えているのを見つけて発掘を始めたのがそもそものきっかけだったとされています。今、線路のすぐ脇には、左写真の石碑が建っています。

モースにとっては当たり前の調査活動だったんでしょうけれども、まだ維新間もない日本にとっては、これが実質的に初めての発掘調査という位置づけで、この大森貝塚は「日本考古学発祥の地」と言われています。現在は国史跡。貝塚そのものは縄文時代後期～晩期頃のものだそうで、モースが採集した遺物は重要文化財に指定されています。

写真の銅像、先日来たらしい子孫の人（実際は遠縁のようですけど）があまりに自分にそっくりで驚いたそうです（笑）（→こちら）。

園内には写真のような遺構が展示されています。右写真の遺構は実際に発掘された本物だそうです。

ところで名前は大田区の「大森」ですが（「大田」の「大」）、この公園は品川区のはじっこで、ちょうど境目に当たっています。ま、どっちでもいいっちゃいいんですが…。もっとも地元はそういうわけにはいかないようで、結構「境目」ゆえの行政間での歴史もあるようです。
ちなみに大森駅のホームにも大森貝塚のモニュメントがありましたが、さすがに恥ずかしくて写真は撮れませんでした（笑）。

■東京都品川区